Kilian Jornet, la montagne à la folie

En ski alpinisme ou en trail, Kilian Jornet est tout simplement le meilleur athlète du monde. Avant d'être un sportif, l'Espagnol se revendique comme un amoureux de la montagne.

Comment êtes-vous devenu un coureur de montagne ?
J'ai toujours vécu dans la montagne. Mes parents étaient gardiens d'un refuge. Avec ma soeur, on faisait de l'alpinisme et d'autres activités. J'ai toujours vu la montagne comme un terrain de jeu dans un milieu naturel. La compétition est arrivée en 2000 avec le ski alpinisme. J'ai commencé à bien m'entraîner et à voir la montagne comme un terrain de compétition. La course en montagne est venue ensuite. Au début, je m'en servais comme d'un entraînement pour l'hiver.

Quelles sont les différences entre le ski alpinisme et le trail ?
Évidemment, il n'y a pas de neige en été ! Mais au niveau physiologique, c'est à peu près pareil. Il y a des descentes, des montées, musculairement, les efforts se ressemblent. Il faut ajuster certaines choses l'hiver car les courses sont plus courtes et plus intenses. Les trail sont plus longs donc les entraînements le sont aussi l'été. Mais ce sont deux sports complémentaires. En hiver, tu profites de l'endurance emmagasinée pendant l'été et en été de la vitesse et de la force accumulées pendant l'hiver.

Quelle discipline préférez-vous ?
C'est difficile à dire. Je dis toujours que je préfère la montagne. C'est important de travailler les deux pour la motivation. Courir toute l'année, pour moi c'est un peu difficile. Il faut profiter de l'hiver.

Pourquoi pratiquer des disciplines aussi exigeantes ?
 Le plaisir. C'est ce qu'il y a de plus important. C'est un plaisir de me retrouver en montagne. J'adore me retrouver en pleine nature. Je m'amuse à l'entraînement. Le trail, c'est comme courir dans les nuages. Cela procure une sensation de liberté absolue. Quand je n'aurai plus ce plaisir, il n'y aura plus de motivation et il sera temps d'arrêter.

Et vous trouvez du plaisir aussi dans la souffrance ?
Bien sûr, quand on est sur une course et que l'on commence à fatiguer, c'est dur. Mais la récompense intérieure d'être parvenu au bout de l'effort est tellement forte qu'on oublie la souffrance.

Comment vous abordez les moments difficiles en course ?
Quand je suis vraiment fatigué, pas bien et qu'il me reste plusieurs kilomètres à faire, je m'arrête un moment et je regarde le paysage autour de moi. Souvent, quand je suis fatigué, j'essaie de séquencer ma course pour qu'elle semble moins longue. Et puis, j'essaie d'aller plus vite. Parce que plus vite j'arrive, plus vite je me repose.

On a l'impression que vous êtes plus amoureux de la nature que de la course...
Oui, je suis d'abord amoureux de la nature. La nature est ce qu'il y a de plus important sur Terre. Dans les villes, tout est artificiel. La nature, je ne cherche pas forcément la protéger mais à la comprendre.

Sportivement, qu'est-ce que vous recherchez, battre des records ou trouver vos limites ?
Je cherche mes limites en essayant de battre des records ! Savoir jusqu'où je peux aller sur des courses aux formats différents. Je veux me surpasser pour voir où je peux arriver.

Avez-vous déjà atteint certaines limites ?
Généralement, quand je viens de finir une course, je me dis que je ne peux pas mieux faire, que j'ai atteint mes limites. Ça a été le cas au Mont-Blanc ou sur la Tahoe Rim Trail. Mais quelques jours plus tard, on se dit qu'on peut peut-être aller un peu plus vite. Les limites sont celles que tu t'imposes. Elles ne sont pas physiques. C'est la motivation qui te fait aller plus vite.

Quelle est la course la plus difficile que vous ayez faite ?
C'est difficile à dire. Celle où j'ai le plus souffert, c'était les championnats du monde de ski alpinisme (Vertical Race) cette année. Le niveau était très serré. J'ai beaucoup souffert pour la victoire qui s'est jouée au sprint. Mais il y a également eu des passages à l'UTMB ou sur la Tahoe Rim Trail pendant lesquels j'ai beaucoup souffert.

Il parait que vous avez intégré le Grand Raid de La Réunion à votre programme cette année ?
 C'est vrai. C'est une course que j'ai très envie de faire. Beaucoup de gens m'en ont parlé en me disant que le paysage sur l'Île de La Réunion était magnifique, donc j'ai envie de le découvrir.

Ça veut dire que vous ne défendrez pas votre titre à l'UTMB qui a lieu un mois et demi avant ?
Non, je serai bien au départ de l'UTMB.

Et vous vous sentez capable d'enchaîner deux courses aussi dures en ayant aussi peu de temps de récupération ?
Oui, cela ne me dérange pas. J'ai vu en 2009 que j'étais assez frais après l'UTMB. En deux semaines, j'avais récupéré. J'avais pu enchaîner par la suite sur quelques courses assez difficiles donc je pense que cela ne posera pas de problème.

Propos recueillis par Vincent Davoli

ITINERAIRE
Né le 27 octobre 1987 à Sabadell (Espagne)
Epreuves remportées : Pierra Menta (2008, 2010), Ultra-Trail du Mont-Blanc (2008, 2009), Coupe du Monde individuel ski-alpinisme (2009),
Champion du monde : ski-alpinisme (Vertical Race) en 2010, Skyrunning World Series (2007, 2008 et 2009)
Champion d'Europe : ski-alpinisme (Vertical Race) en 2009
Records : Tahoe Rim Trail en 38 h 32 min (2009), GR 20 en 32 h 54 min 24 s (2009)


Les 10 conseils de Killian Jornet pour bien préparer un trail :
PHYSIQUE
Soigner sa préparation physique. Établir un bon planning d'entraînement dans l'année qui précède la course et le respecter rigoureusement.

MATERIEL
Choisir un matériel adapté et le tester à l'entraînement pendant les semaines qui précèdent l'événement. Faire très attention notamment aux chaussures et aux chaussettes.

RECUPERATION
Sur les entraînements ou courses " longue distance ", ne pas hésiter à porter des bas de contention. Ils favorisent la récupération.

ALIMENTATION
Avant la course, mais aussi pendant. Avec la fatigue, on perd de la lucidité et on oublie de s'alimenter. Établir un planning précis et le respecter est une bonne solution. Privilégier les aliments faciles à digérer et qui font plaisir.

HYDRATATION
L'hydratation pendant la course est obligatoire même quand il fait froid. Si on ne boit pas correctement, on termine la course avec plus de douleurs musculaires et on récupère moins bien.

GESTION
Ne pas forcer dans les descentes. Surtout dans les premières. On a souvent envie de les prendre plus vite, c'est une erreur.

RYTHMIQUE
Tenir un rythme de course régulier. Ne pas accélérer brutalement. Mon conseil : penser à une chanson pour garder un rythme régulier et synchroniser ses pas.

REPERAGE
Bien " mentaliser " la course. Aller repérer un maximum d'endroits, comme les parties difficiles ou celles qu'on passera de nuit. Garder le parcours en tête aide à rester frais mentalement.

DECOUPAGE
Pour conserver la motivation, découper la course en petites étapes de 45 minutes, 1 heure, 2 heures au maximum. Ne jamais réfl échir au fait qu'il reste 20 heures de course.

PLAISIR
Prendre du plaisir. Ne jamais oublier que même si c'est dur, on court pour le plaisir. Aller s'entraîner en ne pensant qu'à ça. Ne jamais se prendre la tête quand c'est dur.

A retrouver dans le n°233 de Sport :