Présentation des Winter X Games

Pour cette première édition des Winter X Games en Europe, les Américains, créateurs de cette compétition, ont choisi la France et plus précisément Tignes, pour y réunir le " gratin " du freestyle mondial.

Cette compétition, lancée en 1997 aux Etats-Unis, débarque pour la première fois en Europe. Les Alpes françaises accueillent à Tignes pas moins de cent soixante riders originaires d'une vingtaine de pays, avec tout de même près de 40% d'Américains. Seul absent de marque, Shaun White, la star américaine du snowboard Superpipe, double champion olympique de halfpipe et accessoirement athlète le mieux payé de la planète neige. Cette première édition européenne nécessite un budget de près de 6 millions d'euros tout compris (du damage des pistes aux primes de victoires), une somme importante, mais de 50% inférieure à celle des X Games américains, qui comprennent notamment dix épreuves de plus (19, contre 9 à Tignes).

La chaîne de télévision américaine ESPN s'est associée avec la marque Canal Plus Event, filiale du groupe Canal Plus, pour diffuser les épreuves à l'affiche pendant ces trois jours de X Games. Répartis en plusieurs catégories (hommes/femmes, ski/snowboard), les candidats s'affronteront dans des épreuves comme le Superpipe, le Slopestyle ou encore trois démonstrations de Snowmobile.

 

Présentation des épreuves
Le Superpipe : Le principe est identique à celui des épreuves de halfpipe lors des Jeux Olympiques, sauf que, étant d'origine américaine, les conditions sont plus extrêmes ! Le superpipe est long de 240 m (contre160 pour celui de Vancouver !), fait 19m de large pour 7m de haut ! Les athlètes doivent enchaîner les figures les plus spectaculaires, lors de deux passages (run), et sont ensuite notés par des juges.

Le Slopestyle : Directement inspiré du skateboard, les athlètes doivent " rider " en ski ou snowboard sur des modules artificiels de neige en réalisant des figures et sauts, sur un parcours long de 800m (avec 190m de dénivelé). Chaque passage est noté par les juges.

Le Snowmobile : inspiré par le saut acrobatique à ski, le snowbile suit le même principe, sur une motoneige... Les athlètes effectuent des sauts impressionnants au guidon de leurs engins, pour le bonheur des spectateurs. Trois sessions de présentation auront lieu lors de ces X Games à Tignes (à vois aussi une vidéo à la fin de cet article).

 

Ce mercredi 10 mars débutaient les festivités, avec au programme la séance d'éliminations Slopestyle de snowboard chez les femmes et les hommes, mais surtout, la finale de Superpipe ski hommes. Deux Français, et stars des X Games américains, étaient présents pour cette finale. Tout d'abord le jeune Xavier Bertoni (21 ans) originaire de Tignes, qui évoluait à domicile, et qui a décroché la médaille de bronze lors des précédents Winter X Games organisés au mois de janvier à Aspen, aux Etats-Unis. Mais surtout Kevin Rolland (20 ans), originaire de La Plagne, qui a obtenue la médaille d'or à Aspen. Blessé au genou droit depuis lundi, à l'entraînement, Kevin Rolland abordait cette finale quelque peu diminué. Mais l'homme au meilleur run de l'histoire des X Games (avec trois doubles cork 1260), restait ultra-motivé pour ce premier rendez-vous en France : " Je vais devoir serrer les dents et courir avec la douleur. Mon run est calé dans ma tête, je ne vais pas chercher à faire le fou, je vais plutôt m'attacher à être stylé ". Impressionnant et régulier depuis 2009, le Français est un candidat plus qu'important pour le podium, mais comme il le dit, " tout va dépendre de mon genou ". Ces deux hommes sont les plus grands espoirs français, mais ils ne seront pas les seuls à défendre les couleurs tricolores. Souhaitons donc bonne chance à tous ces athlètes, qui seront suivis dans 166 pays (contre 172 aux Etats-Unis).

 

 

Vidéo de Snowmobile :

 

<object width="500" height="405"><param name="movie" value="http://www.youtube.com/v/YHrkUg48yXY&hl=fr_FR&fs=1&color1=0x006699&color2=0x54abd6&border=1"></param><param name="allowFullScreen" value="true"></param><param name="allowscriptaccess" value="always"></param><embed src="http://www.youtube.com/v/YHrkUg48yXY&hl=fr_FR&fs=1&color1=0x006699&color2=0x54abd6&border=1" type="application/x-shockwave-flash" allowscriptaccess="always" allowfullscreen="true" width="500" height="405"></embed></object>